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一次性口罩也有环境代价

2024-03-28 亚美体育APP唯一官方网站-杯型口罩

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  自从新冠疫情在全世界流行以来,口罩慢慢的变成了人们必不可少的防护装备。其中,一次性N95口罩的需求量特别大,它有助于防止新冠病毒传播。

  这些口罩在防止病毒传播的同时,也带来了财务和环境上的成本。据估计,新冠疫情期间,全球每天可产生7200吨医疗废物,其中大部分是一次性口罩。即使在世界上一些疫情有所减缓的地区,口罩依然必不可少。

  近日,美国麻省理工学院(MIT)研究人员发表于《英国医学杂志》的一项最新研究表明,采用可重复使用的口罩能够大幅度降低上述成本。

  在该研究中,研究人员计算了几种不同口罩使用方案的财务和环境成本。结果发现,与每次同患者接触都使用新口罩相比,对常规N95口罩做消毒处理,使医护人员佩戴一个口罩超过一天,可将成本和环境医疗废物至少降低75%。

  “这种结合了可重复使用口罩的方法不但可以最大限度节省成本,还可以显著减少医疗废物。”MIT机械工程助理教授、该研究资深作者Giovanni Traverso说。

  研究还发现,完全可重复使用的硅胶N95口罩可更大程度地减少成本和废物。这种口罩是Traverso和同事在去年开发的,目前还未上市。这种口罩由硅橡胶制成,内含一个N95过滤器,使用后可以丢弃或经热消毒/漂白消毒后重复使用。

  根据他们的分析,如果美国每位医护人员在疫情暴发的前6个月中每接触一位患者就使用一个新的N95口罩,所需口罩总数约为74亿个,耗资64亿美元,并产生8400万公斤医疗废物(相当于252架波音747飞机的重量)。

  使用任何一种可重复使用的口罩都会大幅度的降低成本和医疗废物。如果每位医护人员都能重复使用经过氧化氢或紫外线亿美元,产生的医疗废弃物将降至1300万~1800万公斤。

  若医护人员重复使用Traverso等人研发的N95硅胶口罩,这些数字可能会进一步减少,特别是如果过滤器也可重复使用的线万美元,减少医疗废物至160万公斤。

  Traverso指出,大多数一次性口罩对环境有重大影响,因为它们需要很久才能降解。“疫情期间,保护人们远离病毒是优先事项,但从长远来看,我们一定要考虑并尽量减少它们对环境的潜在负面影响。”

  Traverso和其他人创办了一家名为Teal Bio的公司,目前正在加强完善和测试他们研发的可重复使用硅胶口罩,并开发大规模生产方法。他们计划在今年晚些时候获得监管部门批准。

  “虽然成本和环境影响是需要仔细考虑的主要的因素,但口罩的有效性也需要第一先考虑。” Traverso说。(徐锐)